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随着又一座楼宇在炮火中倒塌，风吹烟烬，如飘絮纷扬。黑海方向传来阵阵轰击的爆响，旋即突厥人欢呼雷动：“又击沉了一艘来不及撤离的拉丁战舰！”

君士坦丁堡，这座位于巴尔干半岛东端的古都，雄踞于博斯普鲁斯海峡南面西岸，扼黑海入口。我身后的托钵僧说，公元前六五八年这座城堡就已始建在金角湾与马尔马拉海之间的地岬上，称拜占庭。公元三三零年，君士坦丁将罗马帝国迁都至此，起初称为新罗马，不过很快就以其创建者君士坦丁命名为君士坦丁堡，又称康斯坦丁堡。公元三九五年，罗马帝国分为东、西罗马帝国，君士坦丁堡成为东罗马帝国首都。一四五三年被突厥人攻陷，从此成为奥斯曼帝国首都，土耳其人称为伊斯坦布尔。

据说，伊斯坦布尔之名在奥斯曼帝国征服之前至少存在百余年历史了，一四零三年西班牙国王遣使觐见帖木儿大帝，使臣途经君士坦丁堡，在其回忆录《克拉维约东使记》中提到，希腊人也称此地为伊斯坦布尔，但西方诸国认为奥斯曼帝国是此地的侵略者，所以依然坚持称这座沦陷的古城为君士坦丁堡。

明英宗在“土木堡之变”被俘的那年，巴列奥略王朝刚即位的君士坦丁十一世成为东罗马帝国皇帝。时为公元一四四九年，不久奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世进攻君士坦丁堡，君士坦丁十一世向西方诸国请求援助，由于他的人民反对将东正教会与罗马天主教廷合并，西方诸国没有给予有力支援。

我背后的托钵僧说：“可怕的征服者默罕默德二世成为奥斯曼帝国的执掌者。已经是皇帝的君士坦丁十一世，在欧洲各地奔走，进行着徒劳的求援。新苏丹在一四五三年兵临君士坦丁堡城下后，曾让他选择放弃皇位，退居到摩里亚做属国王公，君士坦丁断然拒绝。”

“拜占庭婉拒了穆罕默德开出的撤围条件，那是要拜占庭缴付一笔数额惊人的赔款，即使穆罕默德本人也知道对方根本不可能做到。穆罕默德随即计划强攻城墙以消耗守军实力。”黄昏时候，我们一起避入宫城之际，毛发卷曲的托钵僧在旁指点说，“塞尔维亚人为突厥军团挖掘隧道，试图穿破城墙，拜占庭人的工程师约翰尼斯·格兰特虽然说是日尔曼人，却很可能是苏格兰人，他挖了一些隧道对付突厥军，让守军进入隧道把敌人消灭。”

“穆罕默德的舰队被拜占庭人放置的横江铁索阻拦，无法进入金角湾。为了绕过铁索，穆罕默德在金角湾北岸的加拉塔建造了一条陆上船槽，以涂上油脂的圆木建成，船只被拖过船

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